초성별 평균 글자 수

초성마다 단어가 몇 개씩인지는 세어봤는데, 길이는 안 재봤습니다. 어떤 소리로 시작하면 단어가 길어질까요.

대부분은 거기서 거기일 거라 생각했는데, 하나가 눈에 띄게 튀었습니다.

초성 19개 평균 길이

ㅋ이 4.13자로 1위입니다. 2위 ㅍ이 3.66자니까 혼자 0.47자를 더 갖고 있어요. 나머지 열여덟 개는 3.24에서 3.66 사이에 빽빽하게 몰려 있습니다. ㅋ만 대열에서 이탈해 있는 모양입니다.

ㅋ이 왜 튀는가

목록을 열어보니 두 가지가 눈에 들어왔습니다. 어느 쪽이 원인인지 갈라봤습니다.

ㅋ 다음으로 긴 ㅍ(3.66)과 ㅌ(3.56)도 같은 이유로 보입니다. 프로그램·플랫폼·터미널·테이블처럼 이 소리로 시작하는 말도 외래어 비중이 높습니다. 한국어에 원래 없던 소리일수록 그 자리를 외래어가 채웠고, 그래서 단어가 길다는 얘기입니다.

꼴찌 ㅊ은 왜 짧은가

반대쪽 끝 ㅊ은 3.24자입니다. 두 글자 단어 비율도 31.5%로 전체에서 가장 높은 축이에요(평균은 21%).

차단·촌장·친선·취학·총서처럼 한자어 두 글자가 빽빽합니다. 한자는 한 글자가 한 뜻이라 두 개만 붙여도 말이 되죠. 외래어가 길이를 늘리는 쪽이라면 한자어는 줄이는 쪽입니다. 바로 위 ㄸ(3.37)과 ㄹ(3.41)도 두 글자 비율이 높은 편입니다.

퀴즈로 옮기면

ㅋ으로 시작하는 두 글자 문제는 피하세요. 두 글자 비율이 14.1%로 가장 낮아서 답 자체가 적습니다. 대신 네다섯 글자로 내면 외래어 후보가 넉넉합니다.

반대로 ㅊ·ㄹ로 시작하는 두 글자는 답이 많습니다. 셋 중 하나가 두 글자니까요. 조합별 정확한 개수는 두 글자 초성 361개 전수 집계에, 초성별 단어 수는 한글 초성의 원리와 역사에 있습니다.